정부는 운전학원의 안전 관리 실태를 점검하고 있습니다. 교통부는 550여 개의 운전학원이 안전 기준을 충족하지 못했다고 판단하여 폐쇄 명령을 내렸습니다. 이는 운전자와 교통 이용자의 안전을 위한 조치로 보입니다.
연방 규제 당국, 부적격 강사와 부실한 시험 등으로 550개 이상의 상업용 운전 학교 폐쇄
연방 교통부는 자격 미달의 강사 고용, 학생 평가 부실, 기타 안전 문제 등을 발견한 550개 이상의 상업용 운전 학교를 폐쇄하기로 결정했다. 이는 2022년에 도입된 안전 기준을 처음으로 시행하는 조치이다.
이번 조치는 자격 미달 트럭 운전사로 인한 치명적인 사고 발생 이후 취해진 것이다. 플로리다와 인디애나에서 발생한 사고로 여러 명이 사망했다.
교통부는 1,426개 현장 방문을 통해 문제가 있는 것으로 확인된 활동 중인 학교들을 대상으로 조치를 취했다. 이번에 폐쇄 대상이 된 학교들은 주로 소규모 학교와 학군 운영 프로그램들이다.
안전 기준 미달 학교 적발, 운전면허 발급 문제 지적
교통부 장관 Sean Duffy에 따르면, 448개 학교가 기본적인 안전 기준을 충족하지 못했다. 조사관들은 자격 미달 강사 고용, 학생 기술 평가 실패, 위험물 취급 교육 부재, 부적절한 교육 장비 사용 등의 문제를 발견했다.
이번 조치는 불법체류자에게 상업용 운전면허를 부당하게 발급한 주들에 대한 연방 정부의 강력한 대응의 일환이다. 지난 8월 플로리다에서 발생한 사고의 가해자는 불법체류자로 밝혀졌다.
전국 상업용 차량 운전 협회 의장 Jeffery Burkhardt는 이번 감사가 2022년에 도입된 운전 학교 기준을 처음으로 시행하는 것이라고 말했다. 그는 우수 학교들도 이번 조치를 환영한다고 덧붙였다.
문제 학교 폐쇄에도 불구하고 운전사 부족 문제 지속
현재 트럭 운송 업계에는 운전사가 필요 이상으로 많은 상황이다. 2022년 이후 10% 감소한 화물 운송량으로 인해 여유가 있지만, 여전히 깨끗한 기록을 가진 자격 있는 운전사를 찾는 데 어려움을 겪고 있다.
연방 정부는 주 정부가 상업용 운전면허 프로그램을 정비하지 않으면 연방 자금을 차단하겠다고 경고했다. 캘리포니아는 이미 자금 지원이 중단된 상태이다.
이번에 폐쇄된 학교에 등록했던 학생들의 수와 자격 문제에 대해서는 아직 명확하지 않다. 교통부 관계자는 향후 이들에 대한 후속 조치를 취할 수 있다고 밝혔다.
