미국의 대마 함유 제품 시장이 최근 연방 정부의 새로운 규제로 큰 혼란을 겪고 있습니다. 식품의약국(FDA)과 농무부의 엄격한 가이드라인은 hemp 기반 음료와 간식 산업에 심각한 타격을 줄 것으로 예상됩니다.
THC 음료 산업, 연방 금지령 앞에 위기 맞다
미국 연방 정부가 2026년 11월부터 THC 음료와 간식에 대한 전면 금지령을 발표했습니다. 이 결정은 약 240억 달러 규모의 헴프 산업과 30만 개의 일자리를 위협하고 있습니다. 미네소타의 Indeed와 Bauhaus 같은 수제 양조장들은 THC 음료로 수익의 상당 부분을 창출해왔습니다.
연방 정부 폐쇄 방지 법안에 숨겨진 이 조항은 헴프 유래 향정신성 음료와 간식을 전면 금지합니다. 이는 최근 몇 년간 전국적으로 확산된 제품들에 직접적인 타격을 줄 전망입니다. 산업계와 지지 의원들은 현재 금지 대신 규제 방안을 모색하고 있습니다.
THC 음료는 최근 알코올 판매 감소를 대체할 중요한 수익원이 되어왔습니다. 하지만 이번 금지령으로 인해 많은 기업들의 생존이 위협받고 있어 업계의 긴장감이 고조되고 있습니다.
2018년 농업법, 예상치 못한 법적 허점 열다
2018년 농업법은 산업용 헴프 재배를 합법화하면서 의도치 않은 법적 허점을 만들었습니다. 당시 의회는 델타-9 THC 함량 0.3% 미만을 기준으로 헴프를 정의했고, 이는 다양한 향정신성 제품 생산에 길을 열었습니다.
기업들은 CBD를 화학적으로 변형해 델타-8, 델타-10 같은 다른 형태의 THC를 생산할 수 있게 되었습니다. 이로 인해 베이프 오일, 젤리, 과자, 음료 등 규제되지 않은 제품들이 전국적으로 유통되기 시작했습니다.
일부 주에서는 청소년들도 쉽게 구매할 수 있는 상황이 발생했고, 중독 위험과 관련된 우려의 목소리도 커졌습니다. 인디애나 같은 주에서는 소아 THC 노출 사고가 급증하기도 했습니다.
주별 대응, 그리고 연방 금지령
각 주마다 헴프 제품에 대한 대응은 다양했습니다. 캘리포니아는 주 마리화나 시스템 외부의 향정신성 헴프 제품 판매를 금지했고, 텍사스는 판매 연령 제한 등 규제를 추진하고 있습니다.
워싱턴주는 2023년 규제되지 않은 헴프 제품을 금지한 후 허가받은 재배자 수가 크게 감소했습니다. 5년 전 220개였던 재배 허가가 현재는 42개로 줄어들었습니다.
미네소타는 2022년 21세 이상에게 THC 음료와 식품을 합법화했으며, 심지어 Target 매장에서도 THC 음료를 판매하고 있는 상황입니다.
산업계의 대응과 향후 전망
업계는 아직 희망을 포기하지 않고 있습니다. 연방 금지령 발효까지 1년의 시간이 남아있어 대안을 모색하고 있습니다. 합성 THC 금지, 연령 제한, 어린이 마케팅 금지 등의 규제 방안을 제시하고 있습니다.
미네소타 민주당 상원의원들은 주 차원의 엄격한 규제를 국가적 모델로 제시하는 등 적극적으로 대응하고 있습니다. 업계는 약 30만 개의 일자리와 15억 달러의 세수가 위험에 처했다고 주장합니다.
일부 양조장 대표들은 이번 금지령이 그대로 통과되면 기업 존폐의 기로에 설 것이라고 우려하고 있습니다.
THC 제품 안전하게 사용하기 위한 가이드
THC 제품을 구매하고 사용할 때는 항상 주의가 필요합니다. 합법적이고 신뢰할 수 있는 판매처에서만 구매하는 것이 중요합니다. 제품의 성분표와 THC 함량을 꼭 확인하세요.
성인만 구매 가능하며, 미성년자의 접근을 절대 허용해서는 안 됩니다. 운전이나 중요한 업무 수행 전에는 절대 섭취하지 마십시오.
개인의 건강 상태와 약물 복용 여부를 고려해 신중하게 결정해야 합니다. 의심되는 점이 있다면 전문의와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
THC 음료, 앞으로 어떻게 될까?
현재 상황으로 볼 때 THC 음료 산업의 미래는 불투명합니다. 연방 정부의 강력한 규제와 업계의 대응이 팽팽하게 맞서고 있는 상황입니다. 앞으로 어떤 방향으로 흘러갈지 귀추가 주목됩니다.
일부 전문가들은 더욱 엄격한 규제와 함께 제한적인 형태로 시장이 존속할 가능성을 점치고 있습니다. 소비자 안전과 산업 보호 사이의 균형점을 찾는 것이 관건일 것입니다.
정책 변화에 따라 소비자와 기업 모두 신중하고 유연한 대응이 필요할 것으로 보입니다.
※ 이 글은 공개 보도를 토대로 정리한 일반 정보로, 법률·의료·투자 자문이 아닙니다. 중요한 결정 전 전문가와 상담해 주세요.
